Смола пуэра Ча Гао

Ча Гао – квинтэссенция пуэра для императора

Что будет, если взять отборный пуэр, бережно извлечь из него всю суть, убрать лишнюю воду и чайный лист, оставив лишь чистую энергию и вкус? Получится Ча Гао (茶膏) – чайная смола, экстракт или эссенция из отборных листьев и почек. Один кусочек размером с кофейное зернышко мгновенно растворяется в воде и позволяет приготовить насыщенный, густой напиток. Без листьев, без гайвани и без единого следа в чашке… Это самый древний растворимый чай в мире, появившийся за столетия до того, как западный мир придумал чайные пакетики, и это одно из самых гениальных изобретений Китая.

От дорожной необходимости к императорской роскоши

История Ча Гао уходит корнями в эпоху династии Тан (VII-IX вв.). Легендарный Лу Юй в своём «Чайном каноне» уже тогда описывал первые попытки получения чайного экстракта. Изначально идея была прагматичной – просто представьте, что вы – путешественник или монах, которому предстоит долгий путь через горные перевалы Юньнани. Свежие чайные листья портятся, сухие – занимают много места. А в дорогу нужен продукт, который мало весит, не портится годами и требует лишь чашки кипятка. Именно так появилась первая, грубая версия чайной пасты.

Но настоящий расцвет и превращение смолы в предмет культа произошли в эпоху династий Сун и Цин (XVIII век). Технология стала настолько сложной и дорогой, что Ча Гао перешла в статус Гун Ча – императорского податного чая. Для этого при дворе был создан специальный цех, а процесс, утвержденный самим императором Цяньлуном, состоял из 186 этапов и длился 72 дня! Смолу упаковывали в золотую фольгу и хранили как величайшее сокровище, даруя ее лишь самым отличившимся чиновникам.

В XX веке, после падения Империи, эта сложнейшая технология была почти утеряна. Мир вспомнил о ней лишь в 2004 году, когда на чайном аукционе в Гуанчжоу 3 грамма сохранившейся императорской смолы династии Цин ушли с молотка за баснословные 12 000 юаней. Это спровоцировало бум, и юньнаньские мастера принялись восстанавливать древние рецепты.

Алхимия производства – как делают Ча Гао сегодня?

Смола пуэра – это не маркетинговый трюк, это колоссальный труд. Чтобы получить всего 1 килограмм качественной смолы, нужно переработать от 80 до 100 килограммов отборных чайных листьев! Существует два основных подхода к производству:

• Традиционное вываривание или, так называемый, народный метод – чайные листья варят в огромных котлах круглосуточно, пока вода не испарится, оставляя густую пасту. Это дешевле, но высокие температуры убивают часть витаминов и могут придавать смоле легкого привкуса жженого сахара или золы.
• Низкотемпературная экстракция или криоэкстракция – это современный, премиальный метод. Лист обрабатывают при очень кротких температурах около 40°C, экстракт бережно сгущают и сушат. Этот процесс сохраняет все эфирные масла, полезные аминокислоты и дает кристально чистый вкус без капли горечи.

Шу и Шен – два мира чайной смолы

Как и классический пуэр, смола делится на два кардинально разных лагеря, каждый из которых дарит свой уникальный опыт.

• Шу Ча Гао или темная смола – это абсолютный хит рынка. Внешне это глянцевые или матовые черные гранулы, настой из них получается густым, цвет темного шоколада или нефти. По вкусу доминируют благородные ноты древесины, лесного ореха, какао и карамели. Ча Гао Шу мягко, но очень глубоко согревает, дарит ощущение спокойной уверенности и уюта.
• Шен Ча Гао или светлая смола – более редкий и ценный экземпляр. Гранулы имеют золотисто-янтарный цвет, а настой из них прозрачный и легкий. Вкус кардинально отличается – здесь царит свежесть, весенние цветы, дикий мед, курага и легкий фруктовый дымок. Эффект от Шен смолы яркий, тонизирующий, проясняющий мысли.

На рынке можно встретить смолу разного ценового сегмента. В чем разница? Классическая смола производится из добротного плантационного чая из кустов. Она отлично подходит для ежедневного бодрого чаепития, имеет понятный вкус и доступную цену.

Смола Special Quality или эксклюзивная – это высший пилотаж чайного мастерства. Для ее создания используется сырье исключительно из древних деревьев Гу Шу в возрасте от 100 лет и старше. Корни таких деревьев уходят глубоко в породу, впитывая максимум минералов. Смола пуэра Special Quality производится только методом криоэкстракции. Она растворяется идеально, не оставляя на дне чашки ни одной пылинки осадка, а ее вкус переливается десятками оттенков, оставляя невероятно долгое сладкое послевкусие.

Чтобы расширить вкусовую палитру и добавить новые грани, мастера-тетестеры создают утонченные флористические купажи. Причем экстракты цветов гениально дополняют характер как темного Шу, так и светлого Шэн пуэра, раскрываясь в них совершенно по-разному.

• Смола пуэра с жасмином Мо Ли – в сочетании с плотным Шу пуэром цветочная свежесть жасмина прекрасно балансирует тяжелую древесную базу, делая напиток более легким и весенним. Если же жасмин добавлен в светлый Шэн пуэр, он подчеркивает вкус – естественная фруктово-медовая мелодия Шена становится еще ярче, оставляя на языке потрясающий парфюмированный шлейф. В любом из вариантов это идеальный утренний напиток, прекрасно снимающий стресс.
• Смола пуэра с розой Мэй Гуй – в дуэте с темным Шу пуэром роза творит настоящую магию – она деликатно сглаживает брутальные древесно-ореховые оттенки, придавая настою роскошную десертную сладость, напоминающую рахат-лукум. При добавлении в живой Шен пуэр роза смягчает его дерзкую, прохладную энергию, придавая вкус романтической нежности и теплоты. Кроме гастрономического удовольствия, в китайской традиционной медицине сочетание пуэра с розой считается мощным эликсиром для улучшения кровообращения и гармонизации эмоционального фона.

В чем магия эффекта Ча Ци и и польза для здоровья?

Ча Гао – это самый мощный концентрат из чайных листьев. В процессе длительной экстракции из чая идут тяжелые дубильные вещества, поэтому смола никогда не горчит и, в отличие от многих чаев, очень бережно относится к желудку, улучшая пищеварение. Но главное это эффект, ведь высокая концентрация L-теанина и чайного кофеина (теина) дает мощный, чистый тонус. Это не нервная дрожь и тахикардия, как от кофе, а ровная, кристальная ясность ума, глубокая концентрация и способность работать интеллектуально долгие часы без выгорания.

Однако не стоит забывать о противопоказаниях – из-за высокой концентрации активных веществ смолу не рекомендуется пить беременным, детям до 12 лет, а людям с гипертонией следует начинать с очень слабых настоев.

Секрет вечности – как хранить Ча Гао?

Еще одно феноменальное свойство чайной смолы – у нее практически нет срока годности. Из-за отсутствия влаги внутри гранулы в ней не могут развиваться бактерии или плесень. Главное правило хранения: держите смолу в сухом месте, подальше от прямых солнечных лучей и резких запахов (лучше всего – в закрытой баночке или фольгированном зип-пакете). Впоследствии качественная смола, как и хороший выдержанный пуэр, становится только более мягкой и благородной во вкусе.

Как заваривать Ча Гао или удобство, покоряющее мир

Смола пуэра Ча Гао позволяет все – отсутствие коротких проливов, исинского чайника, заваривание кипятком и долгое настаивание.

• Горячий метод в чашке – 1 гранула на чашку, залить кипятком, перемешать до полного растворения – готово!
• В термосе для длинной дороги – 1 гранула на литровый термос и у вас будет идеальный горячий чай на весь день, который не перезаварится и не станет терпким.
• Холодная заварка – суперспособность смолы пуэра – 1 гранула в бутылку с холодной водой, встряхнуть и подождать 15-20 минут. Получится потрясающий здоровый энергетик и освежающий изотоник для тренировок или летнего зноя.

Ча Гао – это не замена классическим чайным церемониям с их эстетикой листания чайных листьев, это совсем другая, отдельная история. Это продукт для современного ритма жизни, когда вам нужно быстро собраться, взбодриться и прояснить голову, получив при этом вкус и качество чая императорского уровня.