Связанный чай

Что такое вязанный чай и как его делают

Вязаный чай – это отдельная форма чайного производства, при которой свежие чайные листья вручную скручиваются или связываются вокруг одного или нескольких сушеных цветков. Технология этого чайного искусства, по-китайски Гун И Ча, зародилась и достигла совершенства в провинции Фуцзянь – именно там используют знаменитые длинные и гибкие почки белого чая, которые идеально подходят для связывания. Сегодня этот метод применяют и в других регионах, включая Юньнань, где делают настоящие произведения искусства из черного чая. Никакой механизации в этом процессе нет – каждый шарик формируется мастером вручную, что объясняет характерную неоднородность формы и плотности у разных партий одного и того же сорта.

Основа для вязаного чая – молодые побеги белого, зеленого или черного чая. Их фиксируют прочной нитью из натурального хлопка или шелка вокруг бутона жасмина, хризантемы, османтуса, лилии или других цветков и высушивают. При заваривании чайный лист впитывает влагу, набухает и постепенно раскрывается, выталкивая цветок наружу, при этом сама нить надежно удерживает композицию у основания, не давая ей распасться. Именно за это визуальное свойство вязаный чай получил второе название цветущий.

Стоит отметить, что вязаный чай может быть и без цветка внутри. Для истинных чайных эстетов, которые хотят наслаждаться чистым, эталонным вкусом листа без цветочных примесей, мастера искусно связывают композиции исключительно из чайных почек. Яркий пример – форма пагоды: длинные чаинки филигранно собирают в виде многоярусной башни, которая при заваривании не распадается, а красиво раскрывается и вертикально стоит на дне стакана как настоящая архитектурная миниатюра. 

Важная деталь – аромат настоя определяется не только видом цветка, но и сортом чайного листа-основы. Если используется белый чай, настой получается мягким и деликатным, на основе зеленого – более свежим и травянистым, черный чай дает насыщенную, темную базу с выраженной терпкостью.

Как заваривать связанный чай

Посуда

Заваривать вязаный чай лучше всего в прозрачном стеклянном чайнике или высоком стакане – именно так раскрытие листьев и цветка становится видимым. Это не эстетический каприз, а практическая рекомендация – по степени раскрытия шарика удобно контролировать готовность заварки. Секрет красивого раскрытия или как правильно наливать воду Чтобы не разрушить композицию, не лейте воду мощной струей прямо на чайный шарик – это может оторвать нежные лепестки цветка, и вместо красивого бутона вы получите мутный настой с плавающими фрагментами. Аккуратно наливайте воду по стенке стеклянного чайника или стакана. Еще один профессиональный способ: сначала налейте воду нужной температуры, а затем бережно опустите в нее шарик – так он раскроется максимально плавно и эстетично.

Температура и время

Оптимальная температура воды зависит от основы. Для шариков на базе белого и зеленого чая достаточно 80-85 °C – кипяток сделает настой горьким и разрушит часть ароматических соединений. Для черного чая допустимо 90-95 °C. Первый настой выдерживают 2-3 минуты – этого времени как раз хватает, чтобы цветок полностью распустился, последующие – на 1-2 минуты дольше. Один шарик рассчитан примерно на 400-500 милилитров воды, именно такой объем необходим, чтобы чайному листу было куда развернуться, а вкус настоя получился сбалансированным и не ушёл в горечь. Композиция выдерживает 2-4 полноценных заварки, после этого лист полностью вымывается, а цветок начинает давать излишнюю травянистость.

Количество

На стандартную порцию используют один шарик. Это удобно в дозировании и исключает необходимость взвешивать чай.

Белый и черний вязанный чай – в чем разница

В каталоге магазина Puer представлены шарики на двух основах, и разница между ними существенная.

Белый вязаный чай изготавливается из минимально обработанных почек и молодых листьев с белым пушком Бай Хао. Листья проходят только вяление и сушку без окисления, что позволяет сохранить высокое содержание полифенолов. Вкус настоя мягкий, с медовыми, цветочными или фруктовыми оттенками в зависимости от конкретного сорта, аромат деликатный, без горечи.

Черный вязаный чай проходит полное окисление листа, настой темный, с характерной терпкостью и более выраженным телом. Аромат – плотный, с нотами меда, выдержки, иногда дыма или пряностей. Это более весомый вариант для тех, кто привык к насыщенному чаю.

На что обратить внимание при выборе

При выборе вязаного чая стоит учитывать несколько параметров:

• Вид листа-основы – белый или черный чай определяет общий характер настоя.
• Цветок внутри – жасмин, например, дает легкий цветочный аромат, хризантема – более нейтральный и слегка горьковатый, османтус – сладковатый медовый тон.
• Плотность скрутки – более плотные шарики раскрываются медленнее и дают более длительное заваривание, а более рыхлые отдают вкус быстрее.

Ни один из этих параметров не означает лучше или хуже – это вопрос вкуса и привычки.

Хранение

Вязаный чай требует внимательного хранения, поскольку в его составе засушенные цветки, чувствительные к перепадам влажности. Хранить его следует в герметичном контейнере, вдали от источников запаха, при комнатной температуре и без доступа прямого солнечного света. При повышенной влажности шарики слипаются, а цветки теряют аромат. Срок хранения при правильных условиях – до 2 лет, хотя лучшие вкусовые характеристики – в первые 12 месяцев после производства.

Связанный чай как подарок

Благодаря визуальному эффекту раскрытия вязаный чай – один из немногих видов чая, который производит впечатление даже на людей, далеких от чайной темы. Это делает его популярным выбором в качестве подарка. Красивая форма, поэтичные названия, несложное заваривание — все это понятно без специальных знаний. При этом и для знатоков здесь есть что оценить – качество листа, сортовой аромат цветка, тонкость вкуса. В магазине Puer вязаный чай доступен в весовой фасовке от 50 до 500 граммов – каждый сможет выбрать что-то как для себя, так и создать подарочный сет вязанных чаев.